Jepang akan menambahkan paus bungkuk besar ke daftar spesies penangkapan ikan paus komersialnya, kata juru bicara pemerintah Yoshimasa Hayashi pada hari Kamis, lima tahun setelah keluar dari badan internasional yang mengatur penangkapan ikan paus.
Jepang melanjutkan penangkapan ikan paus komersial di perairan wilayahnya dan zona ekonomi eksklusif pada tahun 2019, setelah keluar dari Komisi Paus Internasional (IWC).
Minggu ini, Badan Perikanan Jepang meminta komentar publik tentang rancangan revisi kebijakan pengendalian sumber daya akuatiknya yang akan memungkinkan penangkapan ikan paus bungkuk secara komersial.
Pemerintah Jepang akan terus menangkap total 294 ekor paus minke, paus Bryde, dan paus sei tahun lalu, kata Badan Perikanan, yang saat ini membatasi penangkapan ikan paus komersial hanya pada tiga spesies yang relatif minor.
Konsumsi ikan paus di Jepang mencapai puncaknya pada awal tahun 1960-an tetapi tidak menjadi populer karena daging lain lebih mudah didapatkan.
Jepang mendapat kritik dari kelompok lingkungan karena meluncurkan apa yang disebutnya penangkapan ikan paus untuk penelitian ilmiah pada tahun 1987, menyusul regulasi IWC yang melarang penangkapan ikan paus komersial.
"Paus adalah sumber daya pangan penting dan harus dimanfaatkan secara berkelanjutan, berdasarkan bukti ilmiah," kata Hayashi, sekretaris kabinet, merujuk pada perluasan penangkapan yang diizinkan untuk termasuk paus bungkuk.
